Pourquoi un portrait peut-il avoir un arrière-plan flou alors qu’un paysage semble net sur plusieurs plans ? Une partie de la réponse se trouve dans l’ouverture du diaphragme.
Ce réglage agit sur la lumière qui traverse l’objectif et sur l’étendue de la zone qui paraît nette. Voici comment le comprendre et le choisir selon la photo que vous souhaitez réaliser.
Si vous découvrez ces réglages, commencez par comprendre l’exposition en photographie.
Qu’est-ce que l’ouverture du diaphragme ?
Le diaphragme se trouve dans l’objectif. Ses lamelles forment une ouverture plus ou moins grande, par laquelle passe la lumière.
Ouvrir le diaphragme agrandit ce passage. Fermer le diaphragme le réduit. À temps de pose identique, une grande ouverture laisse passer davantage de lumière qu’une petite ouverture.
Photo : Mohylek — CC BY-SA 3.0. Image non recadrée.
Petit nombre, grande ouverture : le repère à retenir
L’ouverture s’affiche sous la forme f/2,8, f/4, f/5,6, f/8 ou f/11. Sur certains appareils, seul le nombre apparaît.
La règle peut surprendre au début : plus le nombre est petit, plus l’ouverture est grande. Ainsi, f/2,8 correspond à une ouverture plus grande que f/8.
Retenez cette suite de valeurs entières : f/1,4 → f/2 → f/2,8 → f/4 → f/5,6 → f/8 → f/11 → f/16. Votre appareil propose souvent des valeurs intermédiaires, comme f/3,2 ou f/6,3 : c’est normal.
Quel effet sur la lumière ?
Quand vous passez de f/2,8 à f/4, vous laissez passer environ deux fois moins de lumière, à temps de pose identique. En passant de f/4 à f/2,8, vous faites l’inverse.
Pour conserver une luminosité comparable avec des ISO fixes, il faut alors adapter le temps de pose. Par exemple, une scène photographiée à f/4 et 1/250 s demandera environ f/5,6 et 1/125 s, si la lumière reste stable.
En mode priorité à l’ouverture, l’appareil ajuste généralement le temps de pose pour vous. Changer l’ouverture ne rend donc pas nécessairement la photo plus claire ou plus sombre : l’appareil peut compenser ce changement.
Quel effet sur la zone de netteté ?
La profondeur de champ est la zone située devant et derrière la distance de mise au point qui paraît suffisamment nette sur la photo.
À cadrage, distance et matériel identiques, une grande ouverture réduit cette zone ; une petite ouverture l’élargit. Regardez les deux photographies du livre : la zone de texte lisible est plus étendue à f/8 qu’à f/2,8.
Photo : Calimo — CC BY-SA 3.0. Image non recadrée.
.jpg){kind=link}
Photo : Calimo — CC BY-SA 3.0. Image non recadrée.
.jpg){kind=link}
Ces deux photos ont été prises à 105 mm et à ISO 80. Le temps de pose change : 1/15 s à f/2,8, puis 1/2 s à f/8. Cela permet de comparer la netteté avec une exposition proche, plutôt que de comparer une photo claire et une photo sombre.
Attention : fermer le diaphragme ne rend pas automatiquement toute l’image nette. La mise au point, la distance au sujet et la focale jouent aussi un rôle.
Quelle ouverture choisir selon votre intention ?
Les valeurs suivantes sont des points de départ. Le bon réglage dépend du sujet, de votre objectif et du résultat recherché.
| Votre intention | Point de départ |
|---|---|
| Détacher un sujet du fond | f/1,8 à f/4 |
| Garder plusieurs personnes nettes | f/5,6 à f/8 |
| Montrer plusieurs plans d’un paysage | f/8 à f/11 |
Pour un groupe, vérifiez aussi la disposition des personnes : deux visages placés à des distances différentes demandent davantage de profondeur de champ. Pour un paysage, contrôlez la netteté du premier plan autant que celle du lointain.
Photo : Joe deSousa / Mustang Joe — CC0 1.0. Image non recadrée.
.jpg){kind=link}
Pour renforcer le flou derrière un sujet, vous pouvez aussi éloigner le sujet du fond et vous rapprocher de lui. L’ouverture ne fait pas tout. Le terme bokeh décrit le rendu des zones floues, plutôt que leur seule quantité.
Comment régler l’ouverture sur votre appareil ?
Pour commencer, choisissez le mode A ou Av, appelé priorité à l’ouverture. Selon le modèle, l’ouverture se règle avec une molette, un écran ou une bague sur l’objectif.
- Choisissez une valeur adaptée au rendu souhaité.
- Faites la mise au point sur la partie importante du sujet : l’œil pour un portrait, par exemple.
- Vérifiez le temps de pose choisi par l’appareil.
- Prenez une photo et contrôlez la netteté en agrandissant l’image.
Si le temps de pose devient trop long, le mouvement du sujet ou de l’appareil peut rendre la photo floue. Vous pouvez ouvrir davantage, augmenter les ISO ou stabiliser l’appareil selon la situation. Un trépied aide pour un sujet immobile, mais ne fige pas un sujet qui bouge.
Si vous ne pouvez pas sélectionner f/1,8, votre objectif ne le permet peut-être pas. Un zoom marqué 18–55 mm f/3,5–5,6 ouvre au maximum à f/3,5 à 18 mm, et à f/5,6 à 55 mm.
Un exercice simple : trois photos du même sujet
Placez une tasse ou un petit objet devant un arrière-plan suffisamment éloigné, près d’une fenêtre. Choisissez un sujet immobile.
- Installez l’appareil sur un support stable et gardez le même cadrage.
- Sélectionnez le mode A ou Av et des ISO fixes, par exemple ISO 100 ou 200.
- Faites la mise au point sur le même détail.
- Prenez une photo à la plus grande ouverture disponible, puis à f/5,6 et à f/11.
- Comparez l’arrière-plan, l’étendue de la zone nette et les temps de pose enregistrés.
Ne cherchez pas immédiatement la plus belle image. Cherchez d’abord à reconnaître ce que chaque réglage change. Choisissez ensuite la version qui met le mieux votre sujet en valeur.
Trois pièges à éviter
- Toujours ouvrir au maximum. À très grande ouverture, la zone nette peut être trop étroite pour le sujet. Un œil peut être net et l’autre flou.
- Toujours fermer au maximum. Une ouverture comme f/22 peut réduire la finesse des détails à cause de la diffraction. Fermez autant que nécessaire pour votre image.
- Oublier le temps de pose. Une profondeur de champ plus grande ne compense pas un flou dû au mouvement.
Voir une explication en vidéo
Pour compléter cet article, voici une vidéo en français consacrée au choix de l’ouverture et à ses conséquences sur la profondeur de champ, avec une approche orientée paysage.
Vidéo : Comment régler l’ouverture du diaphragme ? | Photographie de paysage — chaîne Expérience Photographique. La vidéo reste hébergée sur YouTube.
À retenir avant de déclencher
Un petit nombre f ouvre davantage le diaphragme et réduit la profondeur de champ. Un grand nombre f ferme davantage le diaphragme et augmente la profondeur de champ, toutes choses égales par ailleurs.
Avant de choisir une valeur, posez-vous cette question : qu’est-ce qui doit être net dans ma photo ? C’est votre intention qui doit guider le réglage.